Tưởng Nã duỗi thẳng lưng, anh cười nhìn mặt trăng. Anh bỗng
cảm thấy trống trải, nhớ Diêu Ngạn vô cùng.
Hắc lão đại càng đánh càng hăng, ông ta không còn kiểm soát được bản thân. Tên
mập ngắc ngoải, thở thoi thóp. Đàn em trông thấy hết sức kinh hãi. Tuy họ làm
nhiều chuyện xấu nhưng cũng chưa từng đánh chết người. Nếu không thì bất cứ lúc
nào cũng có khả năng bị cảnh sát tóm cổ, không ra được nữa.
Trong lúc đàn em muốn khuyên can, phía sau đột nhiên dội lên tiếng phá cửa. Một
giọng nam vang vang truyền đến: “Cảnh sát đây, tất cả đứng im!”.
Khu biệt thự trở nên ồn ào dưới màn đêm tĩnh lặng. Xe cấp cứu và xe cảnh sát
cùng tới, tiếng còi vang khắp phía đông thành phố Nam Giang.
Mãi đến bình minh, Thẩm Quan mới nhận được tin tức. Tài xế tới báo cáo với anh:
“Rạng sáng hôm nay, Hắc lão đại bị tóm ở Nam Giang. Ông ta hít ma túy và cố ý
gây thương tích cho người khác”.
Thẩm Quan cau mày. Tài xế nói: “Tối qua họ cứu tên mập đó khỏi chỗ sếp Tưởng,
rồi đánh ông ta sống dở chết dở trong biệt thự.” Tài xế tiếp tục: “Nhưng sếp
Thẩm, lúc họ cứu tên mập ra nghe nói bên sếp Tưởng đã đánh ông ta bán sống bán
chết rồi”.
Thẩm Quan cong môi nói: “Ông thấy thế nào?”.
Tài xế mỉm cười: “Đúng là rất thông minh. Sếp Hắc cũng mắc bẫy của anh ta”.
Thẩm Quan cười cười: “Mặc kệ lão Hắc. Tranh thủ lúc này, chúng ta đẩy nhanh
tiến độ, đến lúc đó làm quen với người họ Dương kia. Còn nữa tìm người dọn dẹp
chỗ lão Hắc, để tâm xem ông ta hút cái gì!”. Anh ta lại nhíu mày suy tư.
Trời sáng, Diêu Ngạn và bà Diêu mang đồ đạc đã dọn hơn phân nửa sang nhà mới.
Sắp xếp ngay ngắn nồi niêu xoong chảo xong, Diêu Ngạn lại trải ga giường, để đồ
rửa mặt vào nhà vệ sinh. Nhìn không gian vuông vức chật hẹp, cô bỗng lặng
người.
Bà Diêu đi tới cửa nhà vệ sinh, rướn người vào xem xét, bà nói nhỏ: “Chỗ này
làm sao tắm đây, xoay người còn không được”.
Diêu Ngạn cười, cô nói với bà Diêu: “Bây giờ mẹ biết mẹ béo rồi sao? Con đã nói
người có tuổi phải chú ý ăn uống, mẹ lại không nghe con”.
Cơ mặt của bà Diêu giãn ra: “Biết rồi biết rồi, dọn dẹp tiếp thôi. Con mau mau
lên để còn đi làm”.
Cửa sổ mở thông thoáng suốt từ đó tới giờ, mùi sơn cũng phai đi ít nhiều, bà
Diêu không chờ nổi nữa, bà định ngày mai dọn thẳng sang đây.
Diêu Ngạn dọn dẹp, lau sạch sẽ mọi nơi. Phòng nhỏ chỉ đủ để một giường đơn. May
mắn là ngày mai cô đi công tác, không cần ngủ chung với Diêu Yên Cẩn. Nếu không
hai người cùng chen chúc trên giường, không biết có chịu nổi không nữa,
Diêu Ngạn bận tíu tít suốt ngày, cô ở trong phòng nghiên cứu vừa gọi điện vừa
gửi fax, không có lúc nào đế ngơi nghỉ. Tưởng Nã mời cô đi ăn, cô cũng từ chối:
“Không được thật mà. Ngày mai, em phải đi hội chợ Canton, mà bây giờ em còn cả
đống việc chưa làm xong”.
Tưởng Nã bất ngờ: “Tại sao em lại đi hội chợ Canton? Đi mấy ngày?”.
Diêu Ngạn tính toán thòi gian: “Khoảng năm sáu ngày gì đấy”.
Tưởng Nã bực bội: “Đi một mạch năm sáu ngày? Em bỏ anh một mình ở đây hả?”.
Diêu Ngạn nửa cười nửa mếu dỗ dành anh hết nước hết cái. Sau khi gác máy, cô
vẫn không thể tin được, quay mặt vào máy vi tính cười khúc khích.
Buổi tối, Tưởng Nã tiếp tục gọi điện quấy rầy cô. Giọng nói trầm trầm của anh
đều đặn vang lên, anh dặn dò Diêu Ngạn đừng làm việc quá sức, nói cô buổi tối
ngủ ở khách sạn nhớ khóa cửa kỹ. Đến cuối cùng anh như có điều gì muốn nói
nhưng không sao mở miệng được. Diêu Ngạn cảm thấy anh hơi lạ: “Anh sao vậy? Anh
muốn nói gì nữa?”.
Tưởng Nã hỏi: “Trước đây, bạn trai trước đây của chị em khá mập phải không?”.
Diêu Ngạn ngây người: “Làm sao anh biết?”.
Tưởng Nã đau đầu suy nghĩ, anh thử thăm dò mối quan hệ của người đó với hai chị
em cô. Diêu Ngạn không muốn nhắc tới ông ta: “Chính ông ta lừa chị em bán hàng
đa cấp, anh nói đi”.
Tưởng Nã nghe vậy, anh nhẹ cả người. Anh cười cười, nói với cô: “Vậy thì tốt.
Ông ta bị cảnh sát bắt vì tội phóng hỏa!”.
Diêu Ngạn giật mình, tim cô đập thình thịch. Tưởng Nã nói: “Tối qua anh mới
biết ông ta quen chị em. Ông ta nằm viện, tối nay mới tỉnh lại. Ngày mai là lấy
khẩu cung. Em yên tâm đi công tác, anh sẽ để ý bên này cho em!”.
Diêu Ngạn ôm chăn, cô xúc động đến rơi nước mắt.
Ngày hôm sau, tinh thần của cô cực kỳ sảng khoái. Cô bình thản vác ba lô lên đi
công tác. Xe công ty dừng ngoài đầu ngõ, Giám đốc và đồng nghiệp ngồi trong xe
trò chuyện ríu rít. Thoáng cái, họ đến sân bay Nam Giang. Ba tiếng đồng hổ sau,
họ bay tới Quảng Châu.
Hội chợ Canton đợt ba diễn ra trong năm ngày. Gian hàng trưng bày thực phẩm bố
trí ở khu B. Hôm nay mọi người cần hoàn tất công tác chuẩn bị cuối cùng, để hai
ngày sau triển lãm,
Diêu Ngạn bỏ ba lô xuống, theo xe tới trung tâm triển lãm và hội nghị, cô búi
cao tóc bắt đầu làm việc. Giám đốc ở bên cạnh chỉ dẫn cho mọi người. Thời tiết
ở Quảng Châu khác xa Trung Tuyển. Trung tuần tháng Mười nhưng trời vẫn nóng như
đổ lửa, mọi người vã mồ hôi như tắm. Giám đốc nghe điện thoại rồi gọi Diêu
Ngạn: “Tiểu Diêu, cô đến sân bay một chuyến đi”.
Diêu Ngạn lau trán lấm tấm mồ hôi, cô hỏi: “Sao ạ?”.
Giám đốc sờ túi quần, rút chìa khóa ra nói: “Chìa khóa xe thuê ở khách sạn. Cô
chạy đến sân bay đón Thẩm tổng. Ở đây ngoại trừ tôi, chỉ còn mình cô có bằng
lái!”.
Chương
13
Diêu Ngạn nhận chìa khóa, lấy xe ô tô chạy ra sân bay.
Cô không biết đường, xe của khách sạn lại không có bộ định vị, cô hỏi hết người
này đến người kia mới đến được sân bay. Khi cô tới nơi thì máy bay từ Nam Giang
đến Quảng Châu đã hạ cánh.
Diêu Ngạn định gọi điện cho Thẩm Quan thì anh ta đã gọi tới: “Em tới chưa? Tôi
đang ăn trưa”.
Diêu Ngạn trả lời anh ta. Thẩm Quan nói tên nhà hàng, nói Diêu Ngạn chạy xe
qua.
Diêu Ngạn sống đến từng tuổi này, đây là lần đầu tiên đi máy bay, bởi vậy sân
bay đối với cô xa lạ cực kỳ. Cô tìm hồi lâu mới thấy nhà hàng tây mà Thẩm Quan
nói.
Thẩm Quan từ xa đã trông thấy cô bước vào, tóc cô búi cao gọn gàng, vài sợi khẽ
rủ xuống, cô mặc áo tay ngắn và quần bò đơn giản, nhìn rất gọn gàng năng động,
dạt dào sức sống. Mỗi một bước đi của cô đều chìm trong vầng dương rạng rỡ.
Thẩm Quan mỉm cười, anh ta hỏi cô: “Em ăn trưa chưa?”.
Diêu Ngạn gật đầu nhưng thực tế bụng cô còn chưa có lấy nổi một hạt gạo. Thẩm
Quan gọi bồi bàn, anh ta nói: “Vậy ăn thêm với tôi. Tôi không thích đồ ăn trên
máy bay, chưa có gì vào bụng cả”.
Diêu Ngạn đành ngồi xuống, đợi đồ ăn được đưa lên. Cô cầm dao dĩa ăn vài miếng
đối phó. Ngày trước được học bổng, bạn bè dẫn cô đi ăn món tây cho biết, tuy
không ngon nhưng cũng có mùi vị đặc biệt. Bây giờ ngồi đối diện Thẩm Quan nói
chuyện một cách khách sáo, đãi bồi, cô lại cảm thấy thứ đồ ăn xa xỉ này thật
nhạt nhẽo.
‘’Tôi để họ buổi chiều mới đến đây. Tôi tới sớm, tranh thủ nghỉ ngơi coi như
nghỉ phép. Bên em thì sao?”
Diêu Ngạn trả lời chiếu lệ: “Gian hàng trưng bày bài trí gần xong rồi, còn
thiếu bước cuối nữa thôi. Gian hàng bên anh nằm ngay cạnh chúng tôi, hình như
lớn hơn một chút”.
Hai người vừa ăn vừa trò chuyện với nhau. Sau khi ăn xong, Diêu Ngạn đưa anh ta
về khách sạn.
Giám đốc đã đặt phòng trước cho Thẩm Quan, anh ta chỉ cần trực tiếp đến ở.
Phòng khách sạn cao cấp gồm một phòng ngủ và một phòng khách, cửa ra vào đối
diện với ban công, ánh sáng nóng rực chiếu thẳng vào trong. Thẩm Quan mở điều
hòa, kêu Diêu Ngạn ngồi đợi. Anh ta đến quầy bar lấy một lon nước cho Diêu
Ngạn: “Em xem ti-vi đi, tôi đi thu xếp ít đồ, rồi đến trung tâm triển lãm và
hội nghị”.
Diêu Ngạn nhận lấy, cô nói: “Thẩm tổng, để tôi xuống đại sảnh chờ anh”.
Thẩm Quan bước vào phòng ngủ: “Em xem ti-vi đi, tôi làm nhanh lắm”.
Diêu Ngạn nhìn Thẩm Quan biến mất sau cánh cửa phòng ngủ, cô nghịch lon nước
lạnh trên tay, cau mày dời mắt sang ti-vi.
Chương trình ti-vi chẳng có gì thú vị, Diêu Ngạn xem một lát rồi lại hướng mắt
sang phía phòng ngủ, không biết Thẩm Quan làm gì bên trong, ánh nắng hắt lên
gương mặt nghiêng của cô, trong lòng cô hơi sốt ruột. Cô lấy di động vào hòm
thư, thấy không có thư mới, cô khẽ thở dài.
Trong lúc thất thần, điện thoại di động của cô bỗng đổ chuông. Diêu Ngạn nhìn
màn hình, vội vàng nhận cuộc gọi. Trong điện thoại Tưởng Nã hỏi cô: “Em bận
à?”.
Diêu Ngạn che điện thoại nói nhỏ: “Không có. Sở cảnh sát có tin mới chưa anh?”.
Nghe bên cô có tiếng ti-vi, anh cười cười: “Xem ra em đang rất rảnh rang nhỉ,
có cả thời gian xem ti-vi cơ mà. Cảnh sát vừa tới tìm nhà em. Dượng với bố em
đi chạy xe rồi, chỉ có mẹ và cô em đến thôi”.
Giọng nói chất chứa lo lắng của Diêu Ngạn cất lên: “Vậy tại sao mẹ với cô còn
chưa gọi điện cho em?”.
Tưởng Nã phì cười: “Em gấp gáp làm gì, vừa mới đến thôi, em đừng lo lắng, có
anh trông chừng bên ngoài rồi”.
Thẩm Quan cầm một tập tài liệu ra khỏi phòng ngủ, anh ta nói: “Chúng ta đi
thôi.” Ngước đầu lên thấy Diêu Ngạn đang nói chuyện điện thoại, anh ta dừng
chân, đứng một bên chờ cô.
Tưởng Nã rất thính tai. Nghe bên cạnh Diêu Ngạn có người, mà còn là một người
đàn ông, anh lập tức hỏi: “Em ở khách sạn?”.
Diêu Ngạn “ừm” một tiếng. Đứng dậy nhìn Thẩm Quan, cô nói nhỏ với Tưởng Nã:
“Tối về nói chuyện sau, giờ em đang bận!”. Nói hết câu, cô vội vã dập máy. Thẩm
Quan cười cười, không nói không rằng, giơ tập tài liệu chỉ ra ngoài cửa. Hai
người cùng rời khách sạn đến trung tâm triển lãm và hội nghị.
Tiếng tút tút ngắt máy ở đầu bên kia dội lại khiến câu “bận việc gì” của Tưởng
Nã sắp thoát khỏi miệng liền phải nuốt ngược vào trong. Cổ họng anh nghẹn ứ,
lòng đầy tâm sự.
Đàn em mua đồ ăn bước vào xe đưa cho Tưởng Nã, anh ta quay qua hỏi: “Anh Nã,
cần vào đó xem không?”.
Tưởng Nã lườm anh ta: “Chú xem trong đó là trung tâm thương mại để thỏa thích
đi dạo à?”.
Cục cảnh sát huyện nằm ở thị trấn Sĩ Lâm, xung quanh tập trung nhiều cơ quan
nhà nước, xe cộ đi lại đầy bên ngoài nhưng ít có người đi bộ lảng vảng gần đó.
Tưởng Nã mở túi nilon, lấy bánh mì ra cắn, trông anh nhàn nhã như đang đi dã
ngoại.
Một lúc sau, bà Diêu và cô họ của Diêu Ngạn ra khỏi cục cảnh sát. Anh rút di
động ra gọi, lúng búng hỏi: “Sao rồi?”.
Dương Quang trong điện thoại nói: “Em hỏi rồi, có người gánh thay lão Hắc
chuyện hành hung. Tên mập đó khai là anh đánh ông ta. Cảnh sát có tìm anh
không?”.
Tưởng Nã vẫy tay ra hiệu đàn em chạy bám theo hai người nhà bà Diêu, anh nói:
“Tìm chứ, nhưng không bằng không chứng, tên mập nói anh dùng gậy sắt đánh ông
ta…” Tưởng Nã hừ lạnh: “Anh cho họ xem cả xe tải chở sắt, anh dùng gậy nào đập
ông ta?”.
Dương Quang mỉm cười, anh ta cất giọng chần chừ: “Có điều chuyện đốt nhà trút
hết lên tên mập đó. Ông ta không khai ra lão Hắc nhưng xem chừng cũng chẳng
dám”.
Tưởng Nã nói: “Anh cũng đoán vậy từ lâu. Lão Hắc bị tạm giam mấy ngày?”.
Dương Quang cười ầm lên: “Khỏi nói cái này đi, em buồn cười chết mất. Lúc lão
Hắc làm ăn chưa phất, ông ta từng bị bắt tội hút ma túy một lần. Giờ là lần thứ
hai, ông ta bị đưa đến trại cai nghiện cưỡng chế. Để em xem ông ta còn mặt mũi
nào quay lại Lô Xuyên!”.
Tưởng Nã vỗ ghế xe khoái chí cười ha hả. Anh lại hỏi: “Cảnh sát điều tra được
thứ ông ta hút từ đâu ra không?”.
Dương Quang dẹp vẻ mặt hớn hở, anh ta nói: “Em đã nhờ người nghe ngóng thử. Kết
quả phân tích hôm qua là ma túy đá, hàm lượng chỉ có một chút xíu, nói là mua
lúc đi chơi, không nắm được những cái khác. Lão Hắc không khai gì hết”.
Tưởng Nã nheo mắt, ra chiều suy tư.
Bà Diêu về nhà không cầm nổi nước mắt. Diêu Yên Cẩn không biết chuyện gì xảy
ra, cô hoảng loạn hỏi bà: “Mẹ sao vậy?”.
Cô họ kêu Diêu Yên Cẩn rót nước, bà cười: “Mẹ con khóc vì vui sướng. Cảnh sát
đã bắt được người đốt nhà con. Mẹ con mừng đấy!”.
Trong lòng Diêu Yên Cẩn cũng rộn ràng niềm vui: “Thật không ạ? Hay quá!”.
Nhưng Diêu Yên Cẩn vừa nói hết câu, bà Diêu mắt đẫm lệ bất thình lình quay ra
tát thẳng vào mặt cô. Diêu Yên Cẩn chếnh choáng giật lùi người, nước mắt chảy
tràn khóe mi. Cơn giận của bà Diêu bùng nổ: “Tôi nói thế nào với cô? Cô tìm một
người đàn ông tốt? Cô thích ông ta? Ông ta vừa gạt cô bán hàng đa cấp, vừa
phóng hỏa đốt nhà chúng ta. Lừa cô chưa đủ, còn muốn gia đình ta kiệt quệ, phải
không?”.
Bà vừa khóc vừa đánh Diêu Yên Cẩn: “Tôi đánh chết cô, tôi không nên sinh ra thứ
như cô, báo hại cả cuộc đời tôi, đến cuối cùng còn khiến nhà của bố mẹ tôi cháy
rụi. Tôi đánh chết cô!” Bà Diêu mặc kệ mọi thứ đánh con từ ngoài phòng khách
tới tận trên giường mặc cô la hét ôm đầu né tránh.
Cô họ vội vàng kéo bà Diêu: “Chị làm gì vậy? Chị đừng đánh nữa. Chị mau dừng
lại đi!”.
Bà Diêu nổi điên đánh Diêu Yên Cẩn chát chát: “Tôi đánh chết cô, coi như tôi
không sinh ra đứa con gái như cô!”.
Cô họ ôm chầm lấy bà Diêu, cố kéo bà ra ngoài, lại kêu Diêu Yên Cẩn đừng khóc.
Diêu Yên Cẩn càng khóc lớn hơn, cô tủi thân không hiểu đầu cua tai nheo ra sao
tự nhiên lại bị đánh tới tấp.
Rất lâu sau, trong phòng mới yên ắng trở lại. Cô họ nhúng hai chiếc khăn mang
ra, đưa bà Diêu lau mặt. Bà Diêu lã chã nước mắt, thều thào nói: “Không biết
chị gây nên tội gì mà lại sinh ra thứ như nó”.
Diêu Yên Cẩn ôm gối rụt người vào đầu giường, cô thút thít không dám khóc lớn.
Cô họ buông tiếng thở dài: “Lúc nãy chị hứa với em thế nào? Chẳng phải chị nói
không trách cứ Yên Yên sao? Chị không biết tính tình của nó sao?”.
Bà Diêu lắc đầu nguầy nguậy, nếp nhăn trên khóe mắt bà ướt nước mắt. Hồi còn
trẻ, bà xinh xắn thanh tú, mặc váy dài thắt bím tóc, chân mang giày bệt trắng,
nhưng qua năm tháng cuộc sống tôi luyện bà trở nên thô ráp, giống như vết chai
sần trên ngón tay và lòng bàn tay bà. Bạn bè đồng trang lứa với bà đã nghỉ hưu
an dưỡng tuổi già từ lâu còn bà vẫn phải bôn ba kiếm sống.
Bà Diêu nghẹn lời nói tiếp: “Chị chỉ trách chị, chị không dạy dỗ nó đàng hoàng.
Thôi bỏ đi, mọi chuyện đã qua hết rồi”.
Nghỉ ngơi chốc lát, bà Diêu và cô họ về lại nhà cũ, báo tin bên cảnh sát cho
hàng xóm biết. Họ lại lặng người đứng trước căn nhà đã thay đổi hoàn toàn. Hàng
xóm cũ hơn chục năm nhìn thấy dáng vẻ của bà Diêu, họ xót xa, không ngừng mắng
chửi tên phóng hỏa. Nỗi giận dữ và căm tức dồn hết vào căn nhà cháy đen.
Diêu Ngạn tranh thủ lúc rảnh rỗi ngồi uống nước. Nhận được điện thoại của Diêu
Yên Cẩn, cô lập tức sặc nước.
“Mẹ nói tại sao mẹ lại sinh ra thứ như chị. Chị biết chị đần độn nhưng chị có
chỗ nào không tốt? Chị biết phụ mẹ dọn hàng bán tượng, không tiếp tục đi khiêu
vũ, cũng không thích người đàn ông đó nữa. Mẹ còn muốn chị làm thế nào nữa đây?
Sao chị biết được anh ta là người xấu!”
Diêu Ngạn lẩn vào góc dỗ dành chị: “Mẹ không vui, giận quá mới nói vậy. Chị
không được giận mẹ. Bây giờ trong nhà đã vậy, chị cũng hiểu mà. Chị đừng làm bố
mẹ phiền lòng, được không?”.
Diêu Yên Cẩn ứa nước mắt: “Chị biết, vì vậy chị chỉ ở nhà, chị không đi đâu hết
nhưng chị tủi thân. Diêu Diêu, chừng nào em về?”.
Diêu Ngạn cười, nói với chị: “Chủ nhật em về. Tuần này ở nhà phải nhờ chị trông
nom. Chị chịu khó một chút nhé!”.
Cô gác máy, Giám đốc vẫy tay gọi cô. Mọi người cùng nhau đi ăn tối, cười nói
rôm rả nhưng trong lòng Diêu Ngạn lại lo lắng không yên. Đến lúc ăn cơm xong về
khách sạn, bà Diêu gọi điện tới, cô mới thở phào một hơi.
Bà Diêu kể Diêu Ngạn nghe chuyện bên phía cảnh sát. Diêu Ngạn giả vờ ngạc
nhiên: “Thật chứ mẹ? Hay quá, bắt được là mừng rồi, chả trách chiều nay chị lại
gọi cho con, nói mẹ đánh chị!”.
Bà Diêu khóc suốt buổi chiều, khúc mắc tích tụ trong lòng cũng vơi đi, bà cười:
“Chị con không được cái gì, chỉ được mỗi cái mách lẻo.” Bà thở dài thườn thượt:
“Tốt rồi, chỉ cần đợi đến lúc mở phiên tòa, bồi thường tiền thì đâu lại vào
đấy!”.
Tuy còn phải chịu thêm một quãng thời gian nữa nhưng ánh sáng đã ở trước mắt,
không còn cảm thấy mệt mỏi chán chường nữa.
Diêu Ngạn tắm rửa sạch sẽ, gọi điện cho Tưởng Nã, ngại ngùng cảm ơn anh. Anh
mỉm cười: “Bây giờ đã biết anh tốt chưa?”.
Anh nằm trên giường nói: “Nhưng không kiện được Hắc lão đại, tên mập ôm hết vào
người”.
Diêu Ngạn hơi thất vọng nhưng cô cũng hiểu biết thiệt hơn. Nếu Hắc lão đại dễ
dàng chìm vào chuyện này, có lẽ vận rủi sẽ đeo bám gia đình họ không dứt. Vì
vậy dù oán hận hơn nữa, cô cũng chỉ còn biết nhẫn nhịn.
Tưởng Nã chợt hỏi cô: “Đúng rồi. Chiều nay em ở khách sạn với ai thế?”.
Diêu Ngạn cất giọng khó hiểu: “Không có. Chiều nay, em đến trung tâm triển lãm
và hội nghị mà.” Nói đoạn, cô bỗng tỉnh ngộ: “À, người anh nói là Thẩm Quan”.
Tưởng Nã nhăn mặt nhíu mày: “Tại sao em lại ở cùng Thẩm Quan?”.
Diêu Ngạn chịu thua anh, cô giải thích: “Giám đốc kêu em đến sân bay đón Thẩm
Quan, em đưa anh ta về khách sạn.” Không đợi Tưởng Nã lên tiếng, cô nói luôn:
“Anh yên tâm, em hiểu mà”.
Cô ngửa đầu nhìn ngọn đèn sáng choang trên trần nhà. Phòng cô ở chật hẹp, không
sang trọng như phòng cao cấp, tầng trên không rõ ai đang dậm chân “rầm rầm” lên
sàn nhà.
Ngày hôm sau cũng bận rộn như hôm trước, việc lớn việc nhỏ chất cao thành núi.
Diêu Ngạn chạy việc linh tinh. Suốt cả ngày cũng không thấy bóng dáng Thẩm
Quan. Đến giờ ăn cơm tối, anh ta mới xuất hiện. Người của tòa nhà phía đông và
tòa nhà chính cùng ăn chung một bàn.
Diêu Ngạn từng làm thêm ở tòa nhà phía đông, mọi người hai bên đều quen cô, do
đó họ kêu cô ngồi chính giữa, trêu ghẹo cô đôi ba câu. Một người cười nói rôm
rả: “Em mới ra trường, để xem em đối phó như thế nào, kiểu gì mấy ngày này cũng
phải ngồi bàn rượu liên miên”.
Hội chợ Canton tập trung đông đảo thương nhân. Ký hợp đồng ngay tại chỗ rất
hiếm nhưng không thể thiếu ăn uống xã giao. Triển lãm là cơ hội để thu hút
những đơn vị có ý định hợp tác.
Diêu Ngạn không buồn bận tâm. Ăn uống no say, cô về khách sạn ngủ sớm, còn
người đồng nghiệp ở chung phòng với cô thì lên mạng suốt cả đêm. Đến sáng, chị
ta mang đôi mắt thâm quầng than khổ than sở. Diêu Ngạn hăng hái kéo chị ta đến
trung tâm triển lãm và hội nghị.
Gian hàng của tòa nhà chính gặt hái hơn năm mươi tấm danh thiếp chỉ trong một
buổi sáng. Một thương nhân nước ngoài cảm thấy hứng thú với nước trái cây bảy
ngày. Đồng nghiệp phòng ngoại thương nhiệt tình giới thiệu sản phẩm mới với ông
ta, Diêu Ngạn đứng bên cạnh vị đồng nghiệp kia, thi thoảng cô nói nhỏ vào tai
anh ta, sửa chữathuật ngữ chuyên ngành.
Khi di động của cô đổ chuông, thương nhân nước ngoài đưa danh thiếp, hẹn thời
gian bàn bạc. Diêu Ngạn che điện thoại trốn sang bên nói chuyện: “Alô”.
Bên kia lừng chừng vài giây mới nói: “Diêu Diêu, cô đọc thư rồi!”.
Diêu Ngạn sững sờ nhìn màn hình điện thoại. Thấy số gọi đến là một dãy số lạ,
cô gọi to: “Cô Từ, cô đang ở đâu?”.
Từ Anh ho một tiếng, bà nói: “Em lấy sổ tiết kiệm rồi thì giữ giúp cô. Cô sẽ
tìm em. Có chuyện gì, cô sẽ gọi điện cho em.” Bà tiếp tục nói: “Cô muốn đi xa
cho khuây khỏa, không định về Nam Giang ngay. Em đừng nói ai biết là cô tìm
em”.
Diêu Ngạn cắn môi, giọng cô khản đặc: “Cô Từ, bữa trước em uống cafe trong nhà
cô”.
Từ Anh hoàn toàn hóa đá, giọng bà đột nhiên cao vút: “Cái gì? Em uống rồi?”.
Diêu Ngạn cất giọng nhỏ nhẹ: “Em uống một cốc. Lần trước, em chưa nói với cô
sau khi em thôi việc, em về quê làm việc tại nhà máy sản xuất cafe này”.
Tiếng hít thở trong điện thoại ngưng bặt, bà bàng hoàng nói: “Diêu Diêu, tin
nhắn trước không phải cô gửi!”.
Trong lòng Diêu Ngạn rối như tơ vò. Từ Anh hạ thấp giọng nói: “Em đừng làm việc
ở nhà máy đó nữa. Trở về phải xin nghỉ việc ngay!”.
Diêu Ngạn hỏi khẽ: “Cô Từ, em muốn biết chuyện gì xảy ra”.
Từ Anh nói ngay: “Em đừng hỏi gì hết!”.
Diêu Ngạn nhíu mày: “Cô không phải đi chơi cho khuây khỏa, cô đang lẩn trốn. Cô
Từ, cô đừng làm em lo lắng!”.
Từ Anh trầm mặc rồi mới nói: “Em còn nhỏ, cô không muốn nói với em. Về đến nhà
thì thôi việc ngay. Em đừng kể ai biết cô gọi điện cho em”.
“Em hiểu. Tin nhắn không phải cô gửi, vậy có người muốn từ em tìm ra cô.” Diêu
Ngạn siết chặt điện thoại di động, cô chau mày: “Nhưng em đã bị cuốn vào rồi,
em không thắc mắc cái khác, hiện em chỉ muốn biết liệu cô có gặp chuyện gì
không!”.
Biển người nối đuôi nhau tham quan gian hàng triển lãm, tiếng nói chuyện ồn ào
vang khắp mọi nơi. Đồng nghiệp của tòa nhà phía đông đi ngang, thấy Diêu Ngạn
bèn vẫy tay chào cô. Diêu Ngạn gật đầu đáp lại, tập trung nghe điện thoại.
Từ Anh thở dài, rất lâu sau bà mới nói tiếp: “Con bé ngốc này, cô có thể gặp
chuyện gì cơ chứ? Mặc kệ em tin hay không, cô thật sự đi chơi cho khuây khỏa,
cô chưa muốn về Nam Giang”. Bà ngắt quãng vài giây, rồi nói khe khẽ: “Em uống
cafe sau đó… sau đó thì sao?”.
Diêu Ngạn mím môi: “Em mang đi phân tích, nó là methamphetamine”.
Cô kể nhanh chuyện mang cafe đến trung tâm cai nghiện tự nguyện Kiều Tâm xét
nghiệm. Từ Anh nói với giọng đầy hối hận: “Cô xin lỗi. Ngày hôm đó, cô không
nên từ chối gặp em. Lẽ ra cô phải bảo em thôi việc sớm hơn. Em nghe lời cô,
đừng làm cô lo lắng, đi về thôi việc ngay”.
Diêu Ngạn nghe lời bà. Cô không nói bà biết cô đã thôi việc ở tòa nhà phía đông
từ trước. Cô muốn hỏi Từ Anh ở đâu nhưng cô không dám nói ra. Diêu Ngạn nghĩ
mục đích đơn giản của đối phương là thông qua cô tìm Từ Anh, do đó cô không nên
hỏi chỗ ở của bà.
Nhưng không ngờ Từ Anh lại chủ động nói: “Cô thật sự đi du lịch ngắm núi ngắm
sông, em đừng lo cho cô. Một thời gian nữa, cô định đi nướsc ngoài. Đến lúc đó
cô gặp em, được không?”.
Diêu Ngạn sửng sốt. Từ Anh lạnh nhạt suốt ba tháng qua lại chủ động đòi gặp cô,
cô mừng đến rơi nước mắt: “Dạ, được! Cô Từ, em chờ điện thoại của cô. Một mình
cô đi du lịch, cô phải cẩn thận. Trước khi ra nước ngoài, cô nhớ phải nói em
biết!”.
Từ Anh mỉm cười, bà lẩm bẩm: “Con bé ngốc này!”.
Diêu Ngạn quay mặt vào tường đè nén nưóc mắt nhưng ý cười lại tràn ngập trên
gương mặt cô. Nỗi lo suốt nửa tháng qua tan biến hoàn toàn theo cuộc gọi này.
Hội chợ đông nghẹt người cũng không còn ngột ngạt như lúc ban nãy nữa.
Kết thúc ngày hội chợ đầu tiên, mọi người mệt rã rời về khách sạn. Giám đốc
tươi cười bảo mọi người tắm rửa nghỉ ngơi, tối đến đi ăn tiệc: “Vị thương nhân
nước ngoài kia rất hứng thú với sản phẩm của chúng ta. Chúng ta xã giao với bên
đó trước, tiếp đó thế nào thì tính sau!”.
Mọi người hưng phấn ngay tức khắc. Đồng nghiệp cùng phòng với Diêu Ngạn vội vã
đi tắm, thay áo váy gợi cảm, quay vào đứng trước tủ đồ tạo dáng đủ kiểu. Diêu
Ngạn cảm thấy mắc cười, cô hỏi: “Chị làm gì thế?”.
Đồng nghiệp hất mái tóc uốn xoăn nói: “Hiếm khi đi chơi, không cần quan tâm ông
xã và con cái, chị phải chơi cho đã. Em cứ chờ mà xem kiểu gì ăn xong cũng đi
hát!” Nói đoạn, chị ta vỗ chân bôm bốp: “Ây da, chớ đi massage nha em. Lần này
chỉ có hai chúng ta là nữ, ngộ nhỡ đi massage với đám đàn ông, ba nam hai nữ,
thêm mấy người bên chỗ thương nhân nước ngoài cũng toàn là đàn ông, trời ơi
chúng ta thiệt thòi đấy!”.
Diêu Ngạn duỗi chân đạp chị ta: “Chị nói gì đây hả? Toàn nói linh tinh không
à”.
Chị ta cười hì hì né người, chòng ghẹo cô: “Em hiểu sai thì có. Chị nói là lỡ
giơ tay biểu quyết, họ sẽ đòi đi massage. Chúng ta không thể thiểu não quay về,
chị nào dám!”.
Hai người cười đùa ầm ĩ. Sắc trời tối dần, Giám đốc đặt chỗ ở nhà hàng Trung
Quốc, vị thương nhân nước ngoài kia thong dong bước đến bắt tay với Giám đốc.
Đây không phải lần đầu tiên ông ta đến Quảng Châu. Ông ta có nghiên cứu đôi
chút về ẩm thực Quảng Đông, dùng vốn tiếng Trung ít ỏi của mình gọi tên mấy món
ăn. Giám đốc cười vỗ tay: “Tôi múa rìu qua mắt thợ rồi”.
Mười món ăn liên tiếp được dọn lên. Diêu Ngạn nhìn nấm sốt dầu hào, không màng
xoay bàn quay, cô chỉ chờ món rau của mình được bưng lên.
Đồ ăn nóng hổi lần lượt được dọn lên bàn, nhìn đến rối cả mắt. Diêu Ngạn mải
miết ăn uống. Đến khi được mời rượu, cô mới bỏ đũa xuống, nâng ly cùng mọi
người. Tửu lượng của cô rất kém, uống ít thì không sao nhưng quá vài chén là
hai gò má cô đỏ bừng.
Mười người ngồi quanh bàn ăn quả nhiên chỉ có Diêu Ngạn và đồng nghiệp của cô là
nữ. Vị thương nhân nước ngoài kia rất biết nhập gia tùy tục, làm bầu không khí
bàn ăn sôi nổi vô cùng, ông ta liên tục mời rượu. Mọi người cũng nhao nhao uống
theo ông ta. Diêu Ngạn chịu không nổi, phải uống liên tiếp mấy chén rượu làm cô
hoa mắt chóng mặt.
Bên chỗ Thẩm Quan, anh ta ngồi im trong xe. Tài xế đặt tay lên vô lăng nhưng
không nổ máy. Thẩm Quan liếc ông ta, hiếm có dịp anh ta mở miệng nói đùa: “Sao
thế? Không biết chạy xe của khách sạn?”.
